16日目「ソフトボール」

シドニーから数えて、もう10個以上の金メダル獲得の瞬間を目にしてきたと思うけど、団体競技のボールゲーム、一日では終わらない競技の金メダルは初めてで、また別の興奮がある。ソフトボール、アメリカを相手に３−１で勝利。歴史的瞬間と言っていいだろう。山田が右中間に本塁打を放った瞬間、勝利を確信したけれど、10回やって１度勝てるかどうかの相手に勝利するとは、お見事としか言いようがない。

もちろん勝利の立役者は、昨日も３００球以上投げている上野だ。６回、７回とゲームセットが近づくにつれ、ある気持ちが去来する。実は、上野は昨年の１〜２月、取材を行っていた。いや、この話はやめとこう。とにかく優勝の直後、ある編集部から電話があって、記事をお手伝いすることに。記憶をたどる作業に入る前に、月刊現代の石井慧のノンフィクションの校正を終えて、ちょっといま、休憩。
とりあえず、「あとは五輪を楽しもう」と思っていた時に、ありがたい仕事が入ってきた。ほんとうに、金メダルをレポートする仕事って、幸せだと思うわけで。
昨日から僕の師匠も北京入りしていて、時間があれば今日、食事をするつもりだったけど、キャンセル。仕事が入ったと言うと「それは大事にしろ」と言ってくれた。

実は一昨日から風邪を引いてしまっているのだが、それを吹っ飛ばすぐらいの感動をもらった。あー、こんな安っぽい言葉しか出てこない〜。
きっとこのまま寝ずに、明日の１０時半からの野球準決勝・日韓戦に向かうことになりそう。眠るのはそれからでいい。